PAYDAY 2 — это экшн-шутер для четырех игроков. Здесь игроки надевают маски оригинальной команды PAYDAY — Dallas, Hoxton, Wolf и Chains, после чего отправляются в Вашингтон, чтобы совершить грандиозное преступление. Размер предполагаемого вознаграждения здесь всецело зависит от того, насколько хорошо будет проработана стратегия этого ограбления. При помощи голосового чата игроки могут согласовывать дальнейший план действий, координировать действия, обсуждать операцию.
Игра порадует участников большим количеством разнообразных миссий, которые им предстоит выполнить. Здесь можно не только планировать и реализовывать ограбления банков, но и заниматься производством наркотиков, воровать дорогие машины, ядерное оружие, проникать на склады военных компаний, вскрывать бронированные грузовики, оказывать влияние на итоги выборов.
Во время игры на карте города постоянно появляются разные задания, имеющие краткие описания по выполнению, а также указания на сумму вознаграждения, которая может быть получена в случае успешного завершения дела. В игре достаточно много live-action-роликов, в которых присутствуют реальные актеры, что делает игру похожей на бандитский боевик.
В игре геймеры могут самостоятельно выбирать маску, подбирать оружие, подходящее именно ему.
После того, как очередная миссия будет успешно завершена, участники могут потратить полученное вознаграждение на свое дальнейшее развитие и совершенствование. На выбор в игре представлено дерево умений, на котором есть такие ветки, как: Mastermind (манипулятор), Enforcer (штурмовик), Technician (техник), Ghost (призрак), Fugitive (беглец). Это поможет участникам стать более хитрыми, умными и неуловимыми.